所謂均衡生產(chǎn)，是指在完成計(jì)劃的前提下，產(chǎn)品的實(shí)物產(chǎn)量或工作量或工作項(xiàng)目，在相等的時(shí)間內(nèi)完成的數(shù)量基本相等或穩(wěn)定遞增。

　　均衡生產(chǎn)是拉動(dòng)式生產(chǎn)的前提。均衡不僅是數(shù)量，而且包括品種、工時(shí)、設(shè)備負(fù)荷的全部均衡。設(shè)備、工裝始終處于良好狀態(tài)，材料、毛坯供應(yīng)準(zhǔn)時(shí)，工人技術(shù)水平和出勤率良好、穩(wěn)定等都是實(shí)現(xiàn)均衡生產(chǎn)的前提和保證。各個(gè)環(huán)節(jié)都提供保障才能實(shí)現(xiàn)生產(chǎn)的均衡，尤其是在壓縮在制品情況下組織均衡生產(chǎn)難度更大、更艱巨。為此，全廠全方位地加強(qiáng)管理，組織了材料（毛坯）、工具、機(jī)床備件的準(zhǔn)時(shí)化供應(yīng)工作。各方面管理都開始了全神貫注地投入，后勤方面努力提供標(biāo)準(zhǔn)化的優(yōu)質(zhì)服務(wù)，建立準(zhǔn)時(shí)化生產(chǎn)體系。

　　為實(shí)現(xiàn)均衡生產(chǎn)，公司每月按銷售要貨計(jì)劃編制裝車計(jì)劃，并根據(jù)市場需求，適時(shí)調(diào)整，做到不暢銷的產(chǎn)品迅速停止生產(chǎn)，市場暢銷的產(chǎn)品盡快作出安排，初步實(shí)現(xiàn)了多品種汽車混流裝配，不斷提高均衡生產(chǎn)水平。

　　均衡化生產(chǎn)，是按照特定的均衡的周期生產(chǎn)產(chǎn)品來解決與傳統(tǒng)制造相關(guān)的排隊(duì)及停線問題，以匹配最終產(chǎn)品銷售的計(jì)劃速度。均衡化生產(chǎn)意味者基于客戶需求在單個(gè)工作站或生產(chǎn)單元內(nèi)協(xié)調(diào)生產(chǎn)周期時(shí)間，從而使工作得以在整個(gè)制造流程上連續(xù)平順地進(jìn)行。

　　實(shí)現(xiàn)均衡化生產(chǎn)的途徑之一是實(shí)施節(jié)拍時(shí)間（takt，德語詞，指樂隊(duì)指揮手中的指揮棒，用于調(diào)整樂手演奏的速度、節(jié)拍及時(shí)間安排），為滿足市場需求，每個(gè)工作中心每小時(shí)估計(jì)必須處理的產(chǎn)品量，以此確定生產(chǎn)速率。Takt時(shí)間規(guī)定生產(chǎn)步驟以匹配客戶需求速率，并成為任何精益生產(chǎn)系統(tǒng)的心跳節(jié)奏。作為精益系統(tǒng)的“定調(diào)者”，takt時(shí)間對于生產(chǎn)單元工作流的順暢至關(guān)重要，也是工作計(jì)劃調(diào)度中的關(guān)鍵因素。計(jì)算方法是每天可用于工作的時(shí)間除以每天客戶需求。

　　例如，假定需求為每月10,000個(gè)或者每天500個(gè)，計(jì)劃每天生產(chǎn)能力是420分鐘，那么takt時(shí)間就等于420分鐘每天除以500個(gè)每天，即每個(gè)0.84分鐘，意味者平均每0.84分鐘從生產(chǎn)系統(tǒng)產(chǎn)出一個(gè)產(chǎn)品。

　　通過應(yīng)用takt時(shí)間，生產(chǎn)可以平準(zhǔn)到一個(gè)規(guī)定的水平或者保持在最小和最大水平之間。可以在計(jì)算機(jī)系統(tǒng)中規(guī)定從某個(gè)日期開始的任何一天或任何時(shí)期的生產(chǎn)水平。均衡化生產(chǎn)產(chǎn)生穩(wěn)定需求模式，保證了可預(yù)見的、平順的計(jì)劃，避免了生產(chǎn)能力瓶頸。簡化了計(jì)劃和控制（因?yàn)樵谄綔?zhǔn)期內(nèi)每天的計(jì)劃基本相同），創(chuàng)造了生產(chǎn)穩(wěn)定性，讓操作員更好理解每天需要做什么以及怎么做才能實(shí)現(xiàn)目標(biāo)。同時(shí)也方便上游供應(yīng)商建立穩(wěn)定的計(jì)劃。

　　維護(hù)穩(wěn)定的生產(chǎn)層而不必顧慮到需求更改的生產(chǎn)策略。均衡生產(chǎn)策略的優(yōu)點(diǎn)是盡量降低能力需求的波動(dòng)，但需增加庫存儲(chǔ)運(yùn)成本費(fèi)用。

　　實(shí)現(xiàn)均衡生產(chǎn)是生產(chǎn)管理的一項(xiàng)基本要求，生產(chǎn)不均衡，如月初松月末緊或者時(shí)松時(shí)緊，它的后果是：松時(shí)人員設(shè)備閑置、生產(chǎn)能力浪費(fèi)、勞動(dòng)紀(jì)律松弛；緊時(shí)加班加點(diǎn)突擊生產(chǎn)，容易粗制濫造忽視質(zhì)量，且工人疲勞，易出安全事故，設(shè)備長時(shí)間連續(xù)工作得不到正常保養(yǎng)，引起過度磨損，易出設(shè)備故障。事故多、停產(chǎn)多，任務(wù)難以完成，就要求加班突出。突擊加班多，生產(chǎn)不正常，事故就增多，往往形成惡性循環(huán)。只有實(shí)現(xiàn)均衡生產(chǎn)，建立起正常的生產(chǎn)秩序，生產(chǎn)能力才能得到充分利用，才能保證有穩(wěn)定的產(chǎn)品質(zhì)量。

　　使生產(chǎn)過程的各環(huán)節(jié)具有大體相等的生產(chǎn)率是實(shí)現(xiàn)均衡生產(chǎn)（節(jié)奏生產(chǎn)）的物質(zhì)基礎(chǔ)。除此之外，加強(qiáng)生產(chǎn)技術(shù)準(zhǔn)備部門、輔助生產(chǎn)部門、供應(yīng)服務(wù)部門的工作，特別是優(yōu)化生產(chǎn)計(jì)劃和強(qiáng)化對生產(chǎn)過程的監(jiān)控，則是實(shí)現(xiàn)均衡生產(chǎn)的重要保證。

　　最早實(shí)行均衡化生產(chǎn)的也是豐田汽車公司。豐田的均衡化生產(chǎn)要求的是生產(chǎn)數(shù)量的均衡和產(chǎn)品種類的均衡，即總裝配線向各前工序領(lǐng)取零部件時(shí)，要均勻地領(lǐng)取各種零部件，實(shí)行產(chǎn)品組合生產(chǎn)。要防止在某一段時(shí)間內(nèi)集中領(lǐng)取同一種零部件，以免造成前方工序的閑忙不均，以及由此引發(fā)的生產(chǎn)混亂。為此，豐田公司的總裝線均以最小批量裝配和輸送制成品，以期實(shí)現(xiàn)“單件”生產(chǎn)和輸送的最高理想。其結(jié)果，總裝線也會(huì)以最小批量從前工序領(lǐng)取必要的零部件。簡言之，生產(chǎn)的均衡化使得零部件被領(lǐng)取時(shí)的數(shù)量變化達(dá)到最小程度，即各后工序每天如一地以相近似的時(shí)間間隔領(lǐng)取數(shù)量相近的零部件。

　　除此之外，豐田公司把均衡化生產(chǎn)作為使生產(chǎn)適應(yīng)市場需求變化的重要手段。通過均衡化生產(chǎn)，任何生產(chǎn)線都不會(huì)大批量地制造單一種類的產(chǎn)品。相反，各生產(chǎn)線必須每天同時(shí)生產(chǎn)多種類型的產(chǎn)品，以滿足市場的需要。這種多品種、小批量的產(chǎn)品組合生產(chǎn)方式具有很強(qiáng)的柔性，能迅速適應(yīng)市場需求的變化。

　　這種以多品種、小批量產(chǎn)品組合生產(chǎn)為特性的均衡化生產(chǎn)還具有另一個(gè)重要的優(yōu)點(diǎn)，這就是各工序無須改變其生產(chǎn)批量僅需用看板逐漸地調(diào)整取料的頻率或生產(chǎn)的頻率，就能順利地適應(yīng)市場需求的變化。

　　為了實(shí)現(xiàn)以“多品種、小批量”為特征的均衡化生產(chǎn)，就必須縮短生產(chǎn)前置期，以利于迅速而且適時(shí)地生產(chǎn)各類產(chǎn)品。于是，為了縮短生產(chǎn)前置期，則必須縮短設(shè)備的裝換調(diào)整時(shí)間，以便將生產(chǎn)批量降低到最小。